También conocido como “Tenis Playa”, esta atractiva modalidad deportiva surge de la evolución de las disciplinas de raqueta y los deportes practicados en la playa bajo el cálido sol del verano. El Beach Tennis, que tuvo sus inicios durante los `80 en la costa italiana, fue logrando popularidad hasta convertirse en un deporte formalmente institucionalizado.

Actualmente se juega en más de 71 ciudades y cuenta con 1.200.000 jugadores afiliados en todo el mundo. España, Alemania, Argentina, Australia, Gran Bretaña, Grecia, Italia, República de Eslovenia, Portugal, Suiza y Venezuela son algunos de los países que han abierto sus puertas a este maravilloso deporte.

El “Tenis Playa” no es una disciplina muy complicada, aunque presenta ciertas reglas específicas debido a sus rasgos exclusivos, como el hecho de que se practica sobre arena. A continuación, te contamos sus principales características y modos de juego con respecto a la cancha y los materiales utilizados:

- La cancha debe medir 16 mts. de largo y 8 mts. de ancho. La superficie siempre debe ser arena.

- La red debe medir 1.7 metros.

- Se utilizan pelotas de baja compresión y raquetas tipo Pádel Tenis, es decir, sin cuerdas.

- Se puede servir sobrepasando el hombro, y cualquiera de las personas que está al otro lado de la cancha puede devolver el servicio.

- Los partidos generalmente son de dobles, pero pueden armarse para singles, ante lo cual se debe rediseñar la cancha.

- Se gana un punto cuando el otro equipo no es capaz de responder la pelota (queda en el suelo) o cuando hay una respuesta, pero fuera de los límites de la cancha.

Debido a que se trata de un deporte muy joven, recién comenzó a incluirse en la competencia en 2012 con un circuito ideado por la ITF (Federación Internacional de Tenis), lo cual generó la aparición de un ranking y, posteriormente, un Mundial de Tenis Playa.

Algunas personas lo consideran un estilo de vida, mientras que para otras representa una fuente de trabajo. También están aquellos que consideran a esta combinación entre el volley de playa y el tenis como la actividad ideal para disfrutar de un momento divertido en familia o con amigos, mientras hacen ejercicio, se conectan con la naturaleza y toman un poco de sol.

¿Tú cómo definirías al Beach Tennis?

Esta joven ciencia posee una multiplicidad de ramas, entre las que se destaca la novedosa psicología del deporte, que se dedica a indagar los procesos psíquicos y la conducta del hombre durante la actividad deportiva.

Está empíricamente comprobado que el estado emocional de los jugadores profesionales influye directamente en el rendimiento de su trabajo. Por ello, la psicología del deporte es una herramienta fundamental para mejorar la expresión de su potencial físico, técnico y táctico.

Las intervenciones que llevan a cabo los deportólogos consisten en analizar la participación del paciente en la actividad física e investigar de qué manera puede afectar su desarrollo psicológico, salud y bienestar durante el ciclo vital. El seguimiento permanente les brinda los instrumentos para motivar su psique y optimizar sus condiciones internas.

Si bien las primeras aplicaciones de la disciplina se focalizaron en los deportistas, en la actualidad también se realizan en los padres de deportistas, entrenadores, directivos, aficionados, árbitros y jueces.

Una de las cosas primordiales es la comunicación. Hay muchas parejas de pádel que se han roto por falta de comunicación, por eso es importante hablar dentro y fuera de la pista, asumir errores y tratar de corregirlos en forma conjunta. Tener confianza para hablar con el compañero, animarse mutuamente, celebrar los triunfos son algunas de las acciones concretas que contribuyen a conservar la pareja deportiva.

Otro aspecto a tener en cuenta son los objetivos. Los objetivos y valores de ambos jugadores deben estar en sintonía para evitar conflictos, de ahí la importancia de que exista una gran afinidad motivacional y, sobre todo, compañerismo.

Si alguno de estos puntos falla, ya sea por desgaste o por incompatibilidad, la mejor solución es el “divorcio”. Es recomendable acabar la relación en el pádel antes de que las cosas empeoren, ya que la vida en el deporte es larga y es normal que tenga sus idas y vueltas (como la vida misma, claro). A lo mejor dentro de un tiempo, los objetivos vuelven a ser compatibles y ambos jugadores deciden retornar como pareja.

Ganemos o perdamos, debemos tener siempre un comportamiento correcto y educado. Sería conveniente no poner mal a nuestro ex-compañero, ya que el no ir por el mismo camino no debe ser causa para criticarlo. El respeto y la tolerancia, ante todo.

Sus orígenes más remotos se sitúan a fines del siglo XIX en unos juegos adaptados a los barcos ingleses que se organizaban para entretener a sus pasajeros. Hacia el año 1924, un norteamericano introdujo este deporte en los parques municipales de la ciudad de Nueva York, donde era conocido como “paddle tennis” (tenis pala) debido a la pala que se utilizaba para jugar.

Durante los años siguientes se le incluyeron algunas modificaciones que permitían practicar el juego en los meses de invierno, y consistían en cerrar el perímetro de la pista con una valla metálica para evitar que las pelotas se fuesen a la nieve. Asimismo, comenzó a practicarse por parejas y sobre pistas de madera para evitar las irregularidades del terreno. Esta modalidad de deporte fue denominada “Platform Tennis”.

Durante la década del 70, el empresario mexicano Enrique Corcuera tomó como base el Platform Tennis y le aplicó algunas modificaciones para poder jugarlo en el portón de su casona en Acapulco. De este modo, incorporó una pared opuesta de 3 metros de altura, colocó una red en medio de la pista y la cercó mediante una malla metálica. Así nació el antecedente más inmediato del actual juego del Pádel.

En 1974 Alfonso de Hohenlohe viajó a México para visitar a Corcuera, quien le presentó su reciente invento, sumergiéndolo en el mundo del Pádel. Hohenlohe quedó fascinado ante esta nueva modalidad deportiva y, tras perfeccionar algunos detalles de la pista y reglas de juego, construyó la primera cancha de España en el Marbella Club.

Poco a poco, el deporte comenzó a sembrar aficionados no sólo en España sino también en Argentina, cuyos jugadores aprendían el deporte en Marbella para luego importarlo a su país, donde en poco tiempo alcanzó un auge sin precedentes, convirtiéndose en uno de los deportes más practicados con alrededor de 20 millones de jugadores y 10.000 pistas construidas.

En los años siguientes, el pádel se extendió a otros países como Brasil, Uruguay, Chile,  Paraguay, Estados Unidos y Canadá, donde obtuvo un éxito inmediato.

En España prosiguió su expansión hacia las grandes ciudades y clubes deportivos de Madrid, como Barcelona, Valencia, Zaragoza, Extremadura, Andalucía, Galicia y País Vasco. También se creó la infraestructura necesaria para practicar el deporte por todo el territorio. En julio de 1991 se constituyó en Madrid la Federación Internacional de Padel, presidida por Julio Alegría Artiach, quien se encargó de organizar un circuito de encuentros a nivel mundial y de concretar un reglamento de juego internacional.

Dos años después, volvió a dar otro paso decisivo para su consolidación al ser reconocido como modalidad deportiva en el seno del Consejo Superior de Deportes. Su fama creciente permitió en 2005 el nacimiento del Pádel Pro Tour, que es el Circuito de Pádel Profesional más prestigioso de Europa.

En la actualidad existen varios foros e instituciones desde las que se está impulsando el reconocimiento del Pádel como deporte olímpico.

Definición

Se trata de un deporte en el que dos equipos rivales de 11 jugadores cada uno compiten para marcar el mayor número de goles en la portería contraria, con la ayuda de una estaca o stick que permite controlar la pelota. El portero es el único que puede tocar la bola con cualquier parte de su cuerpo siempre que esté dentro del área del arco.

El objetivo

El objetivo consiste en marcar más goles que el equipo contrario al finalizar el tiempo de juego reglamentario.

Equipamiento requerido

La estaca o stick:

Cada jugador posee un stick para desenvolverse en la cancha. Se trata de un palo de madera con forma de gancho en un extremo, liso en el lado izquierdo y redondeado en el derecho. Su uso exige ciertas reglas: sólo se puede golpear la bola con el lado izquierdo, no se puede elevar por encima de la cabeza, ni usar de modo peligroso.

La bocha o bola:

Antiguamente estaba compuesta de cuero y corcho. En la actualidad, las bochas de hockey son de plástico casi macizo y varían en su material de formación, ya que con el progreso de la tecnología se comenzaron a diseñar bochas de invierno y de verano. De este modo el material puede resistir distintas temperaturas, logrando así mayor durabilidad en los reiterados golpes.

Su peso oscila entre 156 y 163 gramos, y posee el tamaño aproximado de una pelota de tenis o béisbol.

El portero o arquero cuenta con un equipo diferente al utilizado por el resto de los jugadores, que lo protege de la dureza de la pelota: casco, protecciones para las piernas y pies o “kickers”, que envuelven y toman la forma del zapato protector, los pachs (almohadas o colchones), que cubren el largo de la pierna llegando hasta el torso, protecciones para los brazos y una coraza.

El terreno

Se juega en una superficie de hierba o césped artificial de 91,4 metros de largo por 55 metros de ancho, la cual se divide por la línea central en dos mitades. El área de la portería está delimitada por una línea en forma de arco situada a 14,6 metros de distancia. La portería mide 3,66 metros de largo por 2,14 metros de alto.

Reglas básicas del juego

El partido se compone de dos tiempos de 35 minutos cada uno. Para empezar, los equipos se sortean el campo y el saque de centro. Al inicio de la segunda parte se lleva a cabo el cambio de campo. El equipo poseedor de la bola intenta avanzar hacia la portería contraria mientras que el rival defensor intenta quitársela.

Los saques:

Existen tres tipos de saques:

- El saque de centro se realiza al inciarse cada período y para reanudar el partido tras marcar un gol.

- Por su parte, el saque de banda se hace cuando la pelota sale por la línea lateral. Entonces, el equipo contrario al que tiró la bola es el que reanuda el juego, debiendo sacar desde encima de la línea el otro equipo.

- El saque neutral se realiza cuando hay que restablecer el juego tras una falta de ambos equipos, o por motivos externos que obliguen a detener el partido. El árbitro elige el punto desde el cual se va a reanudar, que debe estar por lo menos a 14,6 metros de la línea de fondo. La bola se coloca en la hierba y un jugador de cada equipo golpea en forma alternada tres veces en la hierba y en el stick antes de poner la pelota en juego. El resto de los jugadores tienen que estar por lo menos a una distancia de 5 metros.

Penalty corner o corner corto:

El corner se produce cuando un jugador defensor envía la bola involuntariamente por la línea de fondo. Para sacarlo, el atacante coloca la bola en un punto a unos 5 metros de la esquina sobre la línea de fondo.

En el caso que el defensor envíe la bola de forma voluntaria por la línea de fondo se produce un penalty corner. Entonces, el jugador del equipo atacante debe sacar la pelota desde un punto de la línea, a 9 metros del poste más cercano de la portería. Los defensores pueden colocar hasta 5 jugadores, incluyendo al arquero, bajo la portería para intentar impedir el remate. Por su parte, los atacantes se colocan por fuera de la línea del área de portería para recibir la bola del compañero y disparar a gol.

Penalty stroke:

Al igual que en el fútbol, el hockey sobre césped conoce el Penalty stroke o penal. Es la pena máxima con la que se sanciona cualquier falta producida dentro del área propia, sea intencional o involuntariamente, para evitar encajar un gol. Como consecuencia, uno de los jugadores atacantes debe lanzar la bola a 6,4 metros de la portería, defendida exclusivamente por el arquero.

El gol:

Se consigue cuando la bola cruza totalmente la línea de gol en la portería. Para que el disparo sea válido, tiene que realizarse desde dentro del área de portería. También se considera gol si el portero comete un penalty stroke.

Las tarjetas:

Al igual que en otros deportes, existen las tarjetas de infracción. Ante faltas intencionadas, juego peligroso o conductas incorrectas de los jugadores, los árbitros (hay dos, generalmente uno en cada mitad del campo) pueden mostrar una tarjeta de diferente color según la gravedad de la transgresión:

- Verde: Sirve como aviso.

- Amarilla: Supone la expulsión del terreno de juego durante 5 minutos.

- Roja: implica la expulsión definitiva del partido.

En el paddle se juega siempre por parejas. Pero no sólo se enfrentan dos niveles padelísticos, sino que se enfrentan los dos niveles padelísticos de cada equipo y la relación que hay en cada pareja, compuesta por confianza mutua.

Suele ocurrir que dos jugadores que forman pareja tengan un nivel determinado pero su relación esté muy trabajada, lleven mucho tiempo jugando juntos, sepan los puntos débiles mutuamente para cubrírselos… y puedan ganar a otra pareja cuyo nivel individual de cada jugador sea muy superior al de la otra pareja pero sin embargo su relación este menos trabajada.

Los dos jugadores debe conocerse e incluso si detrás hay una amistad entre ambos la relación puede ser mejor, ya que el nivel de confianza puede ser superior.

El nivel padelístico no es un factor esencial, pero algo que si es necesario es una similitud en el nivel, un equilibrio. Con ello podemos evitar tanto el hundimiento moral y anímico del jugador con peor nivel como la desesperación y frustración del que lo tenga más alto. Así que a la hora de buscar nuestra pareja, debemos tener en cuenta que debe tener un nivel parecido al nuestro, ni mucho mejor ni mucho peor.

El paddle es un deporte de ataque y defensa, ya que tan pronto estás atacando como te estás defendiendo. Por eso, debemos también pensar a la hora de elegir nuestro acompañante (que tal vez lo sea por varios años), si con sus virtudes compensa nuestros defectos y viceversa, es decir, que si los dos jugadores saben matar de forma espectacular pero ninguno sabe hacer un globo la pareja no tendría mucho futuro, mientras que si uno es bueno en la red y su compañero se defiende atrás la pareja estaría más equilibrada.

La confianza radica en que debo ver a mi pareja como un buen jugador, ya que si no confío en él puedo perder puntos por intentar quitársela ya que creo que si la doy yo tengo más opciones de “acertar”. Si confío mucho en mi pareja puedo llegar a crecerme pensando en que podemos ganar un partido contra rivales superiores, debido a que al pensar que tengo al lado un jugador con un gran nivel puedo llegar a elevar mi rendimiento, cómo no, por razón de la motivación.

Jugar con alguien bueno motiva, y por el contrario jugar con alguien de poco nivel respecto al tuyo desmotiva.

Los dos jugadores deben poner de su parte en el punto del autocontrol. Para mantener en la relación un ambiente agradable no debemos humillar a nuestra pareja en sus fallos, ni siquiera recriminárselos, ya que podríamos contribuir a que se generase un ambiente hostil. De hecho, debemos animarle antes de nada, y después podemos darle unas breves explicaciones de cómo evitar que se repita la situación, es decir, decirle como evitar volver a cometer el fallo.

Son situaciones que generalmente son difíciles de sobrellevar y donde les podemos aconsejar:

- No fastidiarse y desconcentrarse en reclamo de un veedor para que expulse a los rivales del torneo. En todo caso es algo que deberán hacer luego de terminado el partido, donde sabrán realmente si eran tan buenos como parecían. Si de entrada están pensando que los rivales no son de la categoría jugaran con una mentalidad perdedora donde en general el inconsciente los traiciona ya que la manera de justificar su reclamo será perdiendo el partido.

-Intenten alcanzar una máxima concentración, jugando cada pelota como la última con actitud ganadora. El rival deberá sentir que no están entregados y que lucharan hasta el final.

-Jueguen sueltos y sin presión, en todo caso los que deberán sentirla son los rivales que en teoría son los candidatos. En los papeles tendrían la derrota firmada, o sea que no tienen nada que perder y toda la gloria en el caso de ganar.

-En lo que respecta a la parte táctica, intenten dividir todas las pelotas. Esto significa ir más al choque de voleas, pegar más fuerte el smash, y jugar más al límite las pelotas con la intención de presionar más. No dejen entrar en ritmo al rival.

- Propongan un partido más cortado, con más sorpresa. Esto aumentará los errores, pero a la vez les dará la posibilidad de ganar puntos. En definitiva, planteen un partido más desordenado que pueda desorientar y sorprender a los rivales.

Si por el contrario plantean un partido ordenado (que es habitualmente lo más conveniente en otras circunstancias), terminarán perdiendo con una única diferencia: el tiempo de duración del partido, lo que en definitiva será solo una manera de prolongar la agonía.

-Intenten desde el inicio del partido mantener el score (tanteador) parejo y ajustado, como para que los rivales se sientan presionados a ganar y todo lo visto anteriormente les pueda jugar en contra. Si ellos arrancan el partido muy cómodos será muy difícil cambiar la historia. Si esto ocurriera y están muy abajo en el score, la única esperanza consistirá en esperar el momento en que los rivales tiendan a relajarse para intentar una reacción que empareje el partido y aprovechar el posible fastidio de los rivales por haberse confiado anteriormente.

No se desanimen, aún en esos momentos que sientan que los están pasando por encima, ya que siempre puede haber una posibilidad.

No meterse en problemas: cuando se encuentre fuera de ritmo, incómodo con los golpes o con los envíos de su rival, NO SE COMPLIQUE con tiros difíciles. Juegue por las diagonales, use un mayor margen de error, recurra al globo más frecuentemente, trate de bajar la velocidad al juego, tómese el tiempo para pensar, no se apresure. En estas ocasiones es cuando se suelen perder muchos puntos seguidos, difíciles de recuperar.

Cuando hubo un golpe con suerte no aumente su margen de error en el siguiente: hay, veces que nos encontramos con suerte, como ser una bola que toca la red y pasa del otro lado, o algún rebote en los alambres que nos dieron un punto “inesperadamente rápido”. No trate de realizarlo nuevamente en su próximo tiro, recuerde que la suerte ya lo “ayudó”, así que no “vaya por más”.

Luego de un gran punto, hay que jugar con cuidado: es muy frecuente que luego de jugar un gran punto, muchos jugadores intentan “otro mejor”, tomando más riesgos de la cuenta. Apenas termine ese “gran punto”, “baje a tierra” y siga jugando seguro, no lo intente nuevamente. Por eso siempre decimos “LUEGO DE UNA GRAN JUGADA…UN GRAN ERROR”

Cuidado con la “Ley del tercer Smash”: cuando reciba varios “globos seguidos”, cuídese mucho de ese tercer smash, ya que es muy probable que se cometa un error. Por eso cada vez que pase por esa situación, piense en esa “ley”, recuérdela y no cometa el error.

Cuando se enfrenten a un Tie Break, sean agresivos: quizás llegó a un 6 iguales jugando de una forma. El tie break es un “partido” aparte. Sea Ud. el que tome la iniciativa, no lo deje al rival, proponga su juego, sea agresivo, “salga a buscarlo”, sean Uds. los que “marquen su destino”. No juegue pensando “que sea lo que Dios quiera”, vayan Uds. “al frente”. Si ganan se quedaran conformes y si lo pierden sabrán que lo “intentaron”.

Sean sinceros con su compañero: a menudo ocurre que cada jugador decide hacer lo que le parece y muchas otras no están de acuerdo con el planteo que le propone el compañero. En los casos que decidan cambiar la táctica de juego háganlo en conjunto aunque alguno de los dos no esté muy de acuerdo, trate de “probarla” durante algunos games para darle tiempo al “resultado”.

No dejen de dialogar entre compañeros: cuando las cosas salen bien, todos nos “llevamos de maravillas” dentro de la cancha. Cuando no es así, comienzan las “desinteligencias”. Por eso, en “las malas” caminen juntos, salgan al cambio de lado juntos, hablen más que de costumbre, aliéntense, usen el humor para “romper” las tensiones, comuniquen las jugadas previamente, demuestren en todo momento “compañerismo” entre Uds.

Jugar de contragolpe es cuando atacamos en respuesta a un ataque del rival, o cuando aprovechamos un rebote alto de la pelota jugada por él. La situación más común es cuando el rival ejecuta un smash, por ser el golpe que más probabilidades tiene de generar rebotes altos de pared.

Existen una serie de características que tienes que tener para ser un buen contragolpeador:

Tener una buena defensa

Será la base fundamental para sustentar esta táctica, ya que proporcionará la seguridad para permanecer sin inconvenientes en el fondo de la pista. Este dominio de la defensa traerá aparejado un buen manejo del globo; que será clave ya que para que el rival juegue un smash nuestra pelota previa debe ser indefectiblemente un globo.

Poseer una buena salida de pared

Sin duda es el golpe más importante a desarrollar. Tratad de tomar a la pelota a la altura del pecho, lo que os asegurará buen control, ángulo; así como la posibilidad de darle efecto de slice y velocidad a la pelota.

Saber esperar el momento adecuado

Jugar al contragolpe implicará defender hasta esperar a que el rival se apure en definir o bien se equivoque y genere un rebote alto de pared que permita aprovecharlo con la salida de pared.

Intuición y anticipo defensivo

Sin duda es la herramienta más importante para ser un gran contragolpeador. ¿Qué significa esto? Es la capacidad de leer lo que el rival pueda jugar según sus características y la posición de donde ejecuta su smash. Deberé preguntarme:

1) ¿El rival tiene un smash potente?

2) ¿Mi globo fue pasado o quedo corto?

3) ¿En qué situaciones ha intentado un smash potente el rival?

El nivel de juego es el aspecto personal más importante a examinar. Es directamente proporcional a la velocidad de bola y al peso que la bola trae de nuestro oponente. Cuanto mayor es tu nivel de juego, más tendrás que ir subiendo el peso de tu pala.

Es habitual sufrir lesiones si se disminuye el peso de la pala en el mismo nivel de juego ya que deberás sujetar los golpes siendo el brazo el que sufría la falta de masa que sujetaba las bolas pesadas.

Selecciona una pala que esté bien balanceada y ganarás en control y descanso para tu muñeca. Si el peso está desplazado hacia la cabeza de la pala, ganarás en potencia, pero cuando lleves más de media hora jugando empezarás a notar que ya no ‘tiras’ con la misma fuerza de muñeca y mandarás bolas directas al muro por llegar tarde al punto ideal de impacto con la bola. Puedes sentir sobrecarga en la muñeca.

Si el peso está desplazado hacia el puño, notaras un control fabuloso y si eres jugador de colocación estarás encantado aunque puedes notar que en determinados golpes de sujeción, como la volea, pierdes algo de consistencia, siendo en los momentos bajo presión y con el brazo encogido donde echarás en falta algo más de peso ya que no utilizarás la muñeca con tanta precisión.

Si juegas en zonas húmedas o a nivel del mar en las que la bola se pone ‘pelona’y húmeda, trata de coger más peso, sujetarás mucho mejor la bola y con menos esfuerzo ya que de lo contrario, y con el paso del tiempo, terminarás con sobrecarga en antebrazo y codo.

Si por el contrario juegas habitualmente en zonas altas lejos del nivel del mar puedes seleccionar menor peso en tu pala porque las bolas van mucho más rápidas y ligeras y un peso excesivo puede provocar un descontrol de bola muy apreciable.

Generalizando y con excepciones con arreglo a los puntos anteriores, podemos decir que las mujeres se encontrarán más cómodas jugando en pesos comprendidos entre 360 y 380 gramos, y los hombres entre 375 y 400 gramos.

Los niños entre 5 y 10 años estarán cómodos entre 280 y 340 gramos, siendo importantísimo su nivel de juego y constitución física. En los niños no hay que olvidar que si usa un peso y empuñadura inadecuada es una cuna de lesiones futuras. La articulación de la muñeca de un niño-a no culmina su desarrollo completo hasta la adolescencia.